Ögonläkare är den överlägset vanligaste privatläkaren för personer i pensionsåldern – skillnaderna mellan inkomstgrupper större hos övriga specialläkare

Befolkningen i pensionsåldern, dvs. de som fyllt 65 år, fick under 2023 FPA-ersättning för sammanlagt knappt 825 000 privatläkarbesök. Inom den offentliga primärvården besökte personer i pensionsåldern en läkarmottagning knappt 2,3 miljoner gånger. FPA:s forskare utredde hur denna åldersgrupps besök hos privatläkare fördelade sig mellan könen och mellan olika inkomstgrupper och specialiteter.

– Befolkningen i pensionsåldern hör till de största grupperna som använder privata läkartjänster. Det är dock fråga om en varierande grupp där möjligheten att välja mellan offentlig och privat hälso- och sjukvård i hög grad beror på inkomstnivån, framför allt när det gäller specialistläkartjänster, berättar FPA:s specialforskare Heta Moustgaard.

Det finns tydliga skillnader mellan könen

År 2023 stod kvinnorna för 63 procent av de FPA-ersatta privatläkarbesöken bland personer i pensionsåldern. Skillnaden mellan könen beror delvis på att det finns fler kvinnor än män som nått pensionsåldern. Kvinnorna uppvisade emellertid också ett större antal läkarbesök per person jämfört med männen.

Såväl kvinnorna som männen besökte oftast ögonläkare och näst oftast allmänläkare. Antalet besök hos ögonläkare översteg 270 000, vilket motsvarar en tredjedel av alla besök och ett mer än dubbelt så stort antal jämfört med antalet besök hos allmänläkare. En sjättedel av besöken var besök hos allmänläkare. De läkargrupper som besöktes tredje mest frekvent var gynekologer bland kvinnor och specialistläkare i allmänmedicin bland män.

– Ögonläkare besöktes mest frekvent, och här är skillnaderna mellan inkomstgrupperna minst, eftersom det främst är ögonläkartjänster som låginkomsttagarna anlitar inom den privata sektorn. De högre inkomstgrupperna uppvisar ett klart större antal läkarbesök även inom andra specialiteter, säger Moustgaard.

Ju större inkomster, desto fler privatläkarbesök

Forskarna delade in alla personer i Finland som fyllt 65 år i fem lika stora grupper, dvs. inkomstkvintiler, utifrån deras inkomster för 2022. De personerna i pensionsåldern som hörde till den översta kvintilen hade bruttoinkomster på minst 2 936 euro i månaden och de som hörde till lägsta kvintilen högst 1 277 euro i månaden.

Låginkomsttagarna i pensionsåldern besökte privatläkare inom samtliga specialiteter i klart mindre grad än den övriga befolkningen i pensionsåldern. Antalet besök är systematiskt sett större, ju högre inkomster personerna i kvintilen i fråga har.

Kvinnorna inom den högsta inkomstkvintilen besökte privatläkare i genomsnitt 1,3 gånger under 2023, vilket är cirka tre gånger så ofta som kvinnorna inom den lägsta kvintilen. Männen inom den högsta inkomstkvintilen besökte privatläkare i genomsnitt 0,5 gånger under 2023, dvs. fyra gånger så ofta som männen inom den lägsta kvintilen.

De relativa skillnaderna mellan inkomstgrupperna var störst i fråga om besök hos gynekolog, urolog och privatläkare i ortopedi. Kvinnorna inom den högsta inkomstkvintilen besökte t.ex. gynekolog mer än tre gånger så ofta som kvinnorna inom den lägsta kvintilen.

– Den stora skillnaden mellan inkomstgrupperna framför allt när det gäller besök hos gynekolog eller urolog väcker en fråga om pensionstagarna inom den lägsta inkomstkvintilen får motsvarande vård inom den offentliga sektorn, eller om det är så att många aldrig låter undersöka och därmed aldrig får vård för sina besvär, säger Moustgaard.

Pilotförsöket med FPA-ersättning gäller huvudsakligen besök hos allmänläkare

Petteri Orpos regering planerar ett pilotförsök med FPA-ersättning för personer i pensionsåldern för 2025. Pilotförsöket planeras i samarbete med bland andra social- och hälsovårdsministeriet, THL och FPA. Pilotförsöket går ut på att personer i pensionsåldern får besöka allmänläkare inom den privata sektorn för ett självriskbelopp på 28 euro, vilket motsvarar kundavgiften inom den offentliga sektorn. Målet är att styra besök hos primärvården inom den offentliga sektorn till den privata sektorn och därmed kunna säkerställa en snabbare tillgång till vård.

I och med pilotförsöket kommer antalet besök hos privata läkare sannolikt att öka bland personer i pensionsåldern. Samtidigt förbättras i viss mån låginkomsttagarnas möjligheter att anlita privata läkartjänster.

– Pilotförsöket kommer troligtvis i viss mån att jämna ut skillnaderna mellan inkomstgrupperna när det gäller allmänläkartjänster. I det här skedet är det svårt att närmare uppskatta vilka effekter pilotförsöket får, eftersom det tills vidare är oklart exakt vilka tjänster som ska ingå i pilotförsöket, säger Moustgaard.

Vidare planeras också andra ändringar i systemet, t.ex. en avsevärd höjning av ersättningstaxan för gynekologbesök samt olika försök med personliga läkare. Enligt forskarna är det viktigt att man i de kommande försöken och modellerna fäster särskild vikt vid jämlikhetsaspekten när det gäller tillgången till vård och vårdens kontinuitet inom de olika inkomstgrupperna.

Mer information

FPA:s forskare har skrivit utförligare om ämnet och om forskningsmetoderna i FPA:s forskningsblogg.