Kela hankkii järjestämisvastuullaan olevat kuntoutuspalvelut pääasiassa kilpailuttamalla tai rekisteröitymismenettelyllä. Tarjouspyyntöön tai sopimusasiakirjoihin liitetään palvelukuvaus. Se määrittää hankittavan palvelun yksityiskohdat, kuten palvelun sisällön ja sen laadun, henkilöstön, tilat, vastuullisuuden, turvallisuuden, pätevyysehdot ja vaadittavat luvat.
Kelan kuntoutuksen palvelukuvauksessa on 2 osaa: yleinen osa ja kuntoutuspalvelun osa. Nämä osat täydentävät toisiaan, ja niitä molempia sovelletaan samanaikaisesti Kelan järjestämän kuntoutuksen toteuttamisessa. Palvelukuvaukset ovat voimassa sopimuksessa määritellyn ajan.
Palvelukuvauksen sisältö perustuu hyvän kuntoutuskäytännön periaatteisiin, tutkittuun tietoon ja vankkaan kokemukseen. Kuntoutuspalveluiden keskiössä on aina asiakas, ja palvelukuvauksissa korostetaan palvelun laatua. Laatu muodostuu siitä, kun kuntoutus täyttää asiakkaan yksilölliset tarpeet, vaatimukset ja odotukset palvelukuvauksen edellyttämällä tavalla. Palvelukuvaukset laaditaan palvelumuotoilun periaatteita noudattaen.